GRONINGEN – Botic van de Zandschulp heeft het Nederlandse Davis Cup-team geholpen aan een plek in de groepsfase van de Davis Cup Finals. De nummer 63 van de wereld pakte in een zinderend Martiniplaza het beslissende punt tegen Marc-Andrea Hüsler: 5-7, 7-6 (5) en 6-3.
Na de sterke zege van Tallon Griekspoor op Leandro Riedi (7-6 (6) 7-6 (3)) was het de beurt aan Van de Zandschulp om de klus te klaren. Maar dat bleek geen gemakkelijke aangelegenheid tegen Hüsler. De geboren Wageninger kwam snel een breek achter, herstelde die, maar moest de eerste set toch laten aan de nummer 199 van de ATP-ranglijst.
In de tweede set kon Van de Zandschulp voor de set serveren, maar op dat moment speelde Hüsler een prima game en kwam de spanning ook bovendrijven bij de nummer twee van Nederland. Het liep uit op een tiebreak waarin VdZ net wat koeler was dan zijn tegenstander.
En zo kwam het toch nog goed voor Oranje, na de valse start van dag 2. Wesley Koolhof en Jean-Julien Rojer, beiden winnaar van minimaal één grandslamtoernooi, verloren in Groningen het dubbelspel van Marc-Andrea Hüsler en Leandro Riedi. 7-6 (5) en 7-6 (2), waardoor Oranje op een 2-1 achterstand kwam. Nadat Griekspoor in het beste duel van het weekeinde Riedi terugwees, mocht Van de Zandschulp de heldenrol voor zich opeisen. Die deelt hij met Griekspoor, die vrijdag ook al won van Hüsler. Toen verloor Van de Zandschulp van Riedi, die ook een sterke indruk maakte.
Drie keer op een rij
Oranje staat voor de derde keer op een rij in de groepsfase van het landentoernooi. In 2022 en 2023 stoomde de formatie van captain Paul Haarhuis meteen door naar groepswinst om vervolgens te worden uitgeschakeld door respectievelijk Australië en Italië.
Servië loopt zonder Djokovic plaatsing voor Davis Cup Finals mis
Lukas Klein en Igor Zelenay haalden het beslissende punt binnen voor de Slowaken. Klein en Zelenay versloegen Nikola Cacic en Miomir Kecmanovic met 7-6 (4) 6-3.
Djokovic wist de Davis cup alleen in 2010 te winnen. Veertien jaar geleden was Servië in de finale met 3-2 te sterk voor Frankrijk.