Verrassingen in de openingsronde van een grandslamtoernooi zijn van alle tijden, maar dit jaar op Wimbledon was geen enkele geplaatste deelnemer veilig tijdens de eerste twee dagen. Bij de vrouwen vonden tien spelers hun Waterloo bij de laatste 128. In het mannentoernooi werd het record zelfs scherper gesteld: dertien.
Zo vlogen uit de top-10 van de wereld Alexander Zverev, Lorenzo Musetti, Holger Rune en Daniil Medvedev uit het toernooi. In de afgelopen tien edities van Wimbledon gingen er gemiddeld zeven geplaatste mannen uit in de eerste ronde, nu is dat aantal dus bijna twee keer zo groot. De dertien spelers uit de top-32 die direct verloren is een evenaring van het record dat bij de Australian Open van 2024 werd gevestigd.
,,Het is een combinatie van factoren”, denkt Kristie Boogert, voormalig nummer 29 van de wereld en tegenwoordig tv-commentator. ,,Zo heeft een aantal geplaatste spelers aangegeven te kampen met mentale problemen. Popyrin bijvoorbeeld, en Zverev liep natuurlijk helemaal leeg na zijn verlies tegen Arthur Rinderknech.”
Alexei Popyrin zei na zijn nederlaag tegen Arthur Fery dat hij zich niet ’verdrietig en niet ’blij’ voelde, maar ’gevoelloos’. En ook de uitspraken van Zverev na zijn verlies tegen de Fransman lieten aan duidelijkheid niets te wensen over. ,,Ik ben mentaal aan het worstelen. Ik probeer manieren te vinden om me eruit te werken. Ik voel me over het algemeen best wel alleen op dit moment. Dat is geen fijn gevoel”, sprak de 28-jarige Duitser.
Kristie Boogert in haar rol als televisiecommentator. © ANP/HH
Het feit dat hij ondanks het bereiken van drie finales nog nooit een grandslamtitel heeft gewonnen, begint mentaal te knagen aan de tennisser uit Hamburg, die nog altijd wel de nummer 3 van de wereld is. Stefanos Tsitipas verloor ook al twee grandslamfinales en is op dit moment ver verwijderd van het niveau dat hem ver kan brengen tijdens majors.
Stefanos Tsitsipas: ’Ik vecht meerdere oorlogen uit op dit moment’
De 26-jarige Griek moest geblesseerd de strijd staken tegen Valentin Royer uit Fransman. ,,Het is moeilijk te omschrijven”, sprak Tsitsipas, die kort daarvoor met een verdrietig gezicht de baan had verlaten. ,,Het is moeilijk te omschrijven, ik vecht meerdere oorlogen uit op dit moment. Ik haat het om op te geven. Maar mijn lichaam is de laatste jaren erg fragiel. Ik weet niet goed wat ik erover moet zeggen.”
Bij de vrouwen verdween Coco Gauff, de nummer 2 van de wereld, ook direct uit het toernooi. De 21-jarige Roland Garros-kampioene besloot tussen de grandslamtoernooien in Parijs en Londen terug te gaan naar de Verenigde Staten, om vervolgens in Berlijn en op Wimbledon direct te stranden. ,,Dat zal de laatste keer zijn dat ze tussendoor naar Amerika reist”, voorspelt Paul Haarhuis. ,,Ik begrijp het wel, hoor. Wij als Europeanen zijn al in Europa en kunnen makkelijk even naar huis gaan, maar het was niet verstandig om tussendoor naar huis te gaan. Het lijkt erop dat ze zichzelf in de voet heeft geschoten”, aldus Boogert.
Paul Haarhuis in november vorig jaar tijdens de Davis Cup in Malaga. © Pro Shots
Haarhuis vindt dat bij de mannen te veel geplaatste spelers op dit moment bezig zijn aan een heel matig jaar en dat ook een aantal geplaatste spelers aantrad dat eigenlijk geblesseerd was. „Een aantal jongens speelde wel, maar was er duidelijk niet klaar voor: zoals Matteo Berrettini en Lorenzo Musetti”, stelt de Davis Cup-captain vast, die in Londen is voor de begeleiding van Botic van de Zandschulp.
Ook laat aankomen in Londen deed een aantal spelers en speelsters bepaald geen goed. Jessica Pegula won zaterdag het toernooi op gras in het Duitse Bad Homburg, maar kreeg maandag op Wimbledon direct de rekening gepresenteerd voor haar late arriveren op de All England Club. ,,En Tallon (Griekspoor, red.) speelde zaterdag nog op Mallorca en moest maandag hier in actie komen. Dan is de overgang te groot op een grasbaan. Met gravel maakt dat veel minder uit.”
Paul Haarhuis: ’Het gras is langzamer geworden’
„En het gras is langzamer geworden”, voegt Haarhuis eraan toe. „In het verleden hadden de sterke Argentijnse en Spaanse tennissers hier weinig te zoeken, dat is niet meer zo. In mijn tijd was het heerlijk om een geplaatste speler te treffen die vooral op gravel heel goed was.”
Bron: Telegraaf
Foto: ANP/HH & Pro Shots
