Epke Zonderland zal bondscoach Mitch Fenner zaterdag met een aangepaste oefening op rekstok moeten zien te overtuigen dat hij thuis hoort bij de zes turners die Nederland volgende maand vertegenwoordigen op de wereldkampioenschappen in Glasgow.
Zonderland sloot zich in Den Bosch aan bij het nationale team dat zich voorbereidt op een oefeninterland tegen Wit-Rusland, zaterdag in Hoofddorp. De Fries vermeed bij die gelegenheid opzichtig de pers. Bij het betreden van de zaal schudde hij beleefd wat handen en had hij slechts zes woorden nodig om zijn gezondheidstoestand samen te vatten. ,,Het gaat de goede kant op.’’ Voor het overige deed hij er het zwijgen toe.
Uit voorzorg vermeed het boegbeeld van het (inter)nationale turnen de persbijeenkomst die aan de training vooraf ging. Het is illustratief voor de voorzichtigheid die in de aanloop naar de mondiale titelstrijd op Schotse bodem in acht wordt genomen.
Aangepaste oefening
Zonderland zal om die reden zaterdag in het sportcomplex Willem-Alexander dan ook bijvoorbeeld geen gecombineerde vluchtelementen turnen, verklapte zijn trainer Daniël Knibbeler. ,,Eén of twee losse vluchtelementen, daar blijft het bij.’’ Verder is nog onduidelijk of hij in Hoofddorp zijn opwachting maakt op vloer. Op Zonderlands lijstje staan vooralsnog wel optredens op brug en voltige.
Opmerkelijk genoeg blijkt Zonderland zijn blessure vorige maand te hebben opgelopen bij een mislukte uitvoering van de Gaylord 2, het laatste van de vier vluchtelementen uit zijn repertoire. Tijdens de Europese kampioenschappen in Montpellier ging Zonderland dit voorjaar tijdens de kwalificaties bij exact hetzelfde vluchtelement ook al de mist in. Het kostte hem een plek in de finale.
,,Meestal weet Epke zich wel te redden als het in de training mis gaat’’, verduidelijkte Knibbeler. ,,Dan is er sprake van een zogeheten gecontroleerde val. Ditmaal zag hij niet aankomen dat hij mis greep. Hij raakte de rekstok met zijn duim en tuimelde ‘op zes uur’ op de mat. Boven op de wedstrijdmat van 20 centimeter dikte lag een extra mat van tien centimeter dik, maar dat mocht niet baten.’’
Het weglaten van gecombineerde vluchtelementen is geen optie voor de wereldkampioenschappen in Glasgow, benadrukte Knibbeler. ,,Combinaties zijn nu eenmaal onontbeerlijk om in de medailles te vallen. Bovendien is het turnen van een rekoefening met alleen maar losse vluchtelementen te zwaar, omdat je dan zeker op twintig slingers meer moet teruggrijpen.’’
Zonderland kan zich in Glasgow rechtstreeks kwalificeren voor de Spelen van Rio. De Flying Dutchman moet in Schotland dan wel in de medailles vallen. Nederland verzekert zich rechtstreeks van een plaats in de olympische landenwedstrijd als het zich op de WK bij de beste acht schaart.
Telesport
