Doelman Jean Butez was de held van Como toen ze zesvoudig winnaar Napoli na een penaltyreeks versloegen en zo voor het eerst in 40 jaar de halve finale van de Coppa Italia bereikten.
De mannen van Cesc Fabregas, die voor het laatst en tot nu toe enige keer in de halve finale stonden in 1986, hielden het hoofd koel en versloegen de regerend Serie A -kampioen met 7-6. Butez stopte de penalty van aanvoerder Stanislav Lobotka voor een verbijsterd thuispubliek in het Stadio Diego Armando Maradona, waarmee ze een confrontatie met Inter Milan veiligstelden.
Voor Fabregas was de wedstrijd een persoonlijke triomf, aangezien hij Antonio Conte, onder wie hij met veel succes bij Chelsea had gespeeld, de baas was .
De wedstrijd eindigde na 90 minuten in 1-1, nadat Antonio Vergara de penalty van Martin Baturina uit de eerste helft ongedaan had gemaakt. Beide teams kregen in de slotfase nog kansen om de wedstrijd te winnen, maar moesten uiteindelijk vanaf de strafschopstip de beslissende penalty’s nemen.
In een felbevochten beginfase wist geen van beide teams echt door te breken. De wedstrijd speelde zich grotendeels af op het middenveld, hoewel Napoli-spits Rasmus Højlund , die zaterdag met een late penalty de 3-2 competitiewinst tegen Genoa veiligstelde , de Como-verdediging meer dan eens onder druk zette.
Het waren echter de bezoekers die de eerste doelpoging deden. Verdediger Álex Valle werd aan de linkerkant vrijgespeeld en gaf een voorzet op Niko Vaz, die na tien minuten spelen met een kopbal recht op doelman Vanja Milinkovic-Savic afging.
Lobotka hield Butez scherp met een schot van afstand in de 16e minuut, maar Napoli-verdediger Juan Jesus moest alles uit de kast halen om Valle van een doelpunt te weerhouden nadat hij in de 32e minuut via de linkerkant oprukte en op doel schoot.
De bezoekers kwamen zes minuten voor rust op voorsprong toen Mathías Olivera Ivan Smolcic in het strafschopgebied neerhaalde in een poging de voorzet van Valle te bereiken. Baturina schoot de daaropvolgende penalty in de onderhoek, ondanks dat Milinkovic-Savic de juiste kant op ging.
Napoli was binnen enkele minuten na de hervatting weer in de wedstrijd toen Vergara op een tikje van Højlund afrende en de bal langs de uitkomende Butez schoof om de stand gelijk te trekken.
Paz moest in de 65e minuut een kopbal van Amir Rrahmani van de lijn halen toen Napoli flink aandrong, maar Milinkovic-Savic moest in de 83e minuut met een redding met zijn vingertoppen een doelpunt van invaller Mërgim Vojvoda voorkomen, waardoor de wedstrijd op strafschoppen eindigde.
Invaller Romelu Lukaku schoot naast en gaf Como een 3-1 voorsprong, maar Milinkovic-Savic redde een schot van Máximo Perrone en bracht Como terug in de wedstrijd. Butez pareerde vervolgens een poging van Lobotka, tot grote vreugde van zijn teamgenoten en de meegereisde supporters.
Bron: ESPN
