Barcelona vond donderdagavond zijn Waterloo in de Copa del Rey. Een doelpunt van Iñaki Williams in de 92e minuut was de genadeklap voor Frenkie de Jong en consorten en schonk Athletic Club het toegangsbewijs voor de halve finales van het Spaanse bekertoernooi: 1-0. Trainer Quique Setién koos in Bilbao voor een middenveld met Sergio Busquets, Ivan Rakitic en De Jong, waarbij eigenlijk alleen de Spaans international enigszins zijn niveau benaderde. De Oranje-international speelde mogelijk zijn slechtste wedstrijd in het tenue van de Catalanen, zo merken de kranten op.
Sport deelt De Jong een vier uit en dat is de laagste beoordeling van alle basisspelers van Barcelona. Op Ansu Fati en Ivan Rakitic na, beiden een vijf, kreeg de rest een voldoende. De Catalaanse krant zag ‘een verstrooide De Jong’. “Hij kwam maar niet in het spel van Barcelona. Hij verloor vaak de bal en voelde zich nimmer op zijn gemak”, zo schrijft men over de Oranje-international. “Hij verborg zich weliswaar niet, maar hij was ver verwijderd van zijn beste niveau.” De verrichtingen van Rakitic worden als ‘wisselvallig’ bestempeld. “Soms was hij aanwezig, maar net zo vaak ook afwezig. Aan de bal nam hij hoe dan ook correcte beslissingen. Hij voorzag het middenveld van zuurstof door zich continu aan te bieden.” De optredens van Busquets, die een zes krijgt, worden doorgaans beoordeeld aan de hand van een bijnaam en dit keer was hij ‘de bougie’ van het elftal. “Alle ballen verliepen via zijn voeten en hij was degene die de aanvalspogingen activeerde. Hij bepaalde het ritme van het spel en spoorde het team aan.”
Ook Mundo Deportivo looft de rol van Busquets, al ‘verschijnt hij op de foto bij het winnende doelpunt van Iñaki Williams’. “Bij het laatste luchtduel van een wedstrijd waarin hij hoe dan ook goed speelde en hij de bal voortdurend liet circuleren op de momenten dat Athletic zich terugtrok om naar lucht te happen.” De sportkrant wijst erop dat Rakitic het zich niet kan veroorloven om niet door te hebben dat Marc-André ter Stegen een paar keer de bal kort op hem wilde spelen. “Maar hij verscheen ook een paar keer met een goede reden in het strafschopgebied van Athletic, al werd hij over het hoofd gezien.” Mundo Deportivo zag De Jong ‘een discrete eerste helft’ spelen. “In de tweede helft groeide hij duidelijk in de wedstrijd en liet hij zich ook in en rondom het vijandelijke strafschopgebied zien.”
Voetbalzone.nl
